Apocalypse Regression

After Battle

Sekitar setengah jam kemudian, Ark dan Joseph turun.

Melihat ke arah orang-orang yang masih berkumpul, Ark tidak bisa tidak berkata.

"Aku pikir sudah bubar, ternyata masih berkumpul di sini."

Mendengar ucapan Ark, Zander hampir meledak karena marah.

"Itu karena kalian berdua!"

"Kami berdua?" tanya Ark dengan nada datar.

"Aku tidak ingin membicarakan hal yang tidak penting. Datanglah ke tempat sebelumnya, pemimpin kelompok lain telah menunggu."

Setelah mengatakan itu, Zander pergi.

Ark dan Joseph saling memandang sebelum akhirnya pergi ke lokasi yang telah ditentukan.

Di sana, beberapa orang yang telah berkumpul. Sama seperti sebelumnya, mereka adalah ketua kelompok besar dan menengah. Namun, tidak hanya jumlahnya berkurang, tetapi penampilan mereka tampak berantakan.

"Aku tahu kalian semua sedang tidak dalam mood baik, tetapi kita tetap harus mengumpulkan informasi dan bukti.

Bahkan jika misi penaklukan kali ini gagal, setidaknya kita telah mengumpulkan informasi yang cukup untuk orang-orang yang melakukan misi ini di masa depan. Jadi semua ini tidak sia-sia."

"..."

Banyak orang hanya menatap kosong. Sebagian dari mereka tiba-tiba tampak emosional. Merasa marah dan ingin bergegas maju untuk memukul Zander. Namun pada akhirnya, mereka hanya diam menahan diri.

"Siapa yang ingin maju untuk menjelaskan pertama kali? Jika tidak ada—"

Belum sempat Zander selesai berbicara, semua orang menatap ke arah tertentu.

Ark yang duduk santai di sana akhirnya berdiri. Menghela napas, dia maju ke depan sambil membawa dua kepala ulat sutera raksasa dan sebuah bungkusan daun.

"Seperti yang kalian ketahui, Dark Caravan dan Silver Cross bertanggung jawab atas area tenggara taman kota."

Setelah mengatakan itu, Ark meletakkan dua kepala dan bungkusan daun. Dia kembali menjelaskan.

"Aku rasa kami cukup beruntung. Medan tenggara taman kota adalah tanah datar. Meski dipenuhi dedaunan, tetapi pijakannya masih cukup kokoh.

Pada lapisan luar, kami bertemu dengan ulat sutera raksasa. Warna tubuh mereka hijau dan mudah berkamuflase. Mereka ahli dalam menyergap. Mereka bisa menyemprotkan semacam benang sutera lengket. Taring mereka cukup tajam dan kuat.

Pada lapisan lebih dalam, kami melihat area cukup luas tanpa pohon. Di sana hanya ada rerumputan dan sebuah tunggul pohon besar. Sedangkan untuk makhluk, ada makhluk mirip dengan kumbang atlas sebesar mobil Mini Cooper. Pertahanannya terlalu kuat. Kami tidak ingin mengambil lebih banyak resiko, jadi kami memutuskan untuk mundur.

Hanya saja, ketika mundur, kamu bertemu dengan lipan raksasa berwarna merah. Tampaknya datang dari area timur. Sedangkan alasannya, kami tidak tahu.

Makhluk itu juga kuat. Dark Caravan menahannya ketika Silver Cross mundur.

Kami berenam berusaha untuk membunuhnya, tetapi tidak berhasil. Jadi pada akhirnya, kami hanya bisa melukai dan membuat makhluk tersebut mundur."

Setelah mengatakan itu, Ark membuka bungkusan daun.

Setelah dibuka, tampak dua tanduk merah yang tampak indah dan tajam. Cukup panjang, setidaknya lebih panjang daripada belati dan sedikit lebih pendek dibandingkan pedang pendek.

Melihat benda itu, banyak mata yang menatapnya dengan ekspresi terkejut. Meski hanya potongan tanduk, tampaknya benda itu bisa digunakan sebagai senjata. Hal tersebut membuat mereka tampak serakah. Namun mereka juga tidak bodoh. Jelas tidak ingin mengorbankan nyawa mereka untuk merebut dua tanduk tersebut.

Lagipula, orang yang disebut Hades itu bukanlah vegetarian. Dia kejam dan pasti tidak akan segan-segan untuk membunuh orang yang mencoba main-main dengan dirinya.

Orang-orang dari Dark Caravan dan Silver Cross sama sekali tidak mengerti kenapa Ark berbohong. Namun mereka sama sekali tidak mengatakan sepatah kata. Memilih diam, karena 80% dari informasi itu memang sebuah kebenaran.

Ark membungkus kembali tanduk lipan raksasa, tetapi meninggalkan dua kepala ulat sutera sebagai kontribusi dalam perkembangan penelitian umat manusia. Ya, walau pengetahuannya sendiri lebih baik daripada para ilmuwan di Imperial Tiger yang belum menemukan apa-apa bahkan setelah membedah zombie dan beberapa makhluk bermutasi lainnya.

Lagipula, ini terlalu awal.

"Hades," panggil Zander.

Sebelum berjalan kembali ke tempatnya, Ark berhenti. Dia menoleh ke arah Zander.

"Apa?" tanya pemuda itu dengan nada monoton.

"Apakah kamu tidak meninggalkan tanduk itu? Hal tersebut pasti akan berguna dalam penelitian dan—"

"Diam, Zander." Ark langsung menyela. "Dibandingkan dengan kalian yang melarikan diri dan kembali tanpa membawa apa-apa, aku telah berkontribusi lebih dari cukup. Kalian boleh marah, tetapi begitulah kenyataannya."

"..."

Napas Zander naik-turun, tetapi dia tidak membantah Ark. Pada saat pertama kali berkumpul, dia masih berani untuk mencoba bersaing dengan lelaki berjubah hitam tersebut. Namun kondisi kelompoknya saat ini benar-benar tidak mendukung. Jadi akhirnya dia hanya diam.

"Selanjutnya!" ucap Zander kesal.

Setelah itu, satu per satu pemimpin kelompok besar maju dan menjelaskan.

Di timur taman kota, ada Blood Spider Lily. Di lapisan luar, mereka bertemu dengan ulat sutera raksasa. Di lapisan lebih dalam, mereka bertemu dengan empat Twin Horned Blood Centipede. Salah satunya adalah yang pergi mengejar dan akhirnya bertemu dengan Ark.

Di tenggara, ada Dark Caravan dan Silver Cross.

Di selatan, ada Imperial Tiger yang dipimpin oleh Zander. Di lapisan luar, mereka bertemu dengan tawon raksasa. Di lapisan lebih dalam, mereka bertemu dengan laba-laba raksasa berwarna hitam. Mendengar itu membuat Ark berpikir kalau mereka kurang beruntung.

Di barat daya, ada Imperial Tiger yang dipimpin oleh orang lain. Di lapisan luar, mereka juga bertemu dengan tawon raksasa. Hanya saja, mereka tidak melanjutkan pergi ke lapisan lebih dalam.

Di barat, ada Golden Rose. Di lapisan luar, mereka bertemu dengan lintah raksasa. Di lapisan lebih dalam, mereka bertemu dengan katak raksasa yang dapat berkamuflase sebagai batu. Bisa dibilang, mereka adalah kelompok yang paling tidak beruntung.

Di barat laut, ada Jade Scorpion. Di lapisan paling luar mereka bertemu dengan area rawa kecil. Meski begitu, mereka agak berhati-hati dan memilih jalan memutar. Mereka lewat utara yang telah dibersihkan oleh Black Panther sebelum lanjut ke area lebih dalam. Di sana, mereka bertemu dengan beberapa belalang sembah raksasa. Namun dari deskripsi mereka, Ark tahu bahwa makhluk itu bukanlah Rotten Ghost Mantis.

Di utara, ada Black Panther. Di lapisan luar, mereka hampir tidak menemukan apa-apa kecuali beberapa ulat hitam dengan duri kuning di punggungnya. Jumlahnya pun sedikit, tampaknya datang dari tempat lain. Di lapisan lebih dalam, mereka bertemu dengan kalajengking raksasa yang menyamar sebagai pohon tumbang. Meski mengalami cukup banyak korban, tetapi jumlah orang yang selamat lebih banyak daripada kelompok lain kecuali Silver Cross.

Ark diam-diam memuji keberuntungan pria itu. Lagipula, area itu sebenarnya adalah wilayah Rotten Ghost Mantis yang dia dan Jay bunuh sebelumnya.

Terakhir, di timur laut taman kota, ada Third Scars. Di lapisan luar, mereka bertemu dengan ulat raksasa hitam dengan duri kuning di punggungnya. Tampaknya sarang aslinya ada di sini, tetapi masih menyebar ke tempat Black Panther berada. Di lapisan lebih dalam, mereka bertemu dengan kumbang capit raksasa. Ukurannya sama dengan mobil Mini Cooper.

Berbeda dengan apa yang Ark dan rekan-rekannya temui, makhluk ini memiliki tempramen agresif. Bahkan tampaknya memiliki hobi untuk memotong tubuh lawannya menjadi dua. Membuat Third Scars mengalami banyak kerugian.

Setelah semua informasi dan beberapa bukti terkumpul, Zander akhirnya membebaskan mereka melakukan apapun yang mereka mau.

Tentu saja, Ark yang telah mendapatkan cukup banyak panen memilih pergi. Ingin segera mengemas, lalu pulang dan beristirahat.

Sementara itu, Joseph yang melihat ke arah sosok berjubah hitam dan bertopeng pergi dengan ekspresi rumit. Dia merasa sangat penasaran.

'Menukar informasi penting semacam itu dengan permintaan untuk mencari dua orang ...

Apa yang sebenarnya kamu coba lakukan, Hades?'

>> Bersambung.