Apocalypse Regression

Serangan Tak Terduga

Dalam ruang rahasia markas Golden Maple Group yang tertutup rapat.

Jay, Chris, dan Lara duduk mengitari meja kecil dengan lentera minyak di atasnya. Wajah pasangan itu tampak bingung, jelas merasa ragu atas perilaku Jay yang tiba-tiba berubah. Namun, dari ekspresinya saja, mereka tahu kalau anak itu tidak bercanda.

“Apa yang sebenarnya ingin kamu katakan kepada kami Jay?” tanya Lara.

“Ya. Kenapa kamu berpura-pura misterius? Katakan saja.” Chris menambahkan.

Bukannya langsung bicara, Jay terus menoleh ke kiri dan kanan. Selain memastikan tidak ada sesuatu yang digunakan untuk menguping, pria itu juga memastikan tidak ada orang yang berjaga di sekitar.

“Aku sama sekali tidak berniat untuk membuat masalah, Mom, Dad. Benar-benar ada hal penting yang ingin aku sampaikan.”

“Lalu katakan saja.” Lara menatap putranya dengan serius.

“Aku tahu kalian mungkin tidak mempercayaiku karena aku adalah bagian dari Sword of Sufferings. Selain itu, kalian pasti tahu kalau aku tidak ada hubungannya dengan Golden Maple Group.

Ark sudah datang dan mengatakannya kan? Tolong anggap seluruh ucapannya serius.

Apa yang ingin aku sampaikan adalah-“

“Kamu adalah putra kami dan akan selalu menjadi putra kami Nak. Sama sekali tidak ada yang salah dengan itu. Kamu sama sekali tidak bisa memutuskan hubungan darah dengan kami!” tegas Lara dengan mata merah.

Mendengar ucapan ibunya, Jay mengela napas panjang. Memiliki ekspresi pahit di wajahnya, pria itu berkata.

“Aku memang anak kalian, Mom, Dad. Namun bukan berarti aku harus terjebak bersama kalian. Selain itu, aku akan berusaha berbakti dengan caraku sendiri.

Hanya saja, kita tidak bisa terus berhubungan dengan kalian karena Ark tidak ingin aku mencampurkan semuanya. Aku mewakili Sword of Sufferings dan kalian mewakili Golden Maple Group. Karena menyangkut kepentingan kelompok, ini tidak bisa dilakukan.”

“Tapi-“

“Tolong diam sebentar Mom.” Jay menyela dengan ekspresi tegas. “Alasan kenapa aku datang lagi bukan karena aku berkhianat atau semacamnya. Ark sendiri yang memberiku tugas. Ingin aku menyampaikan berita penting pada kalian berdua.”

Melihat ayah dan ibunya tidak menyela, Jay merasa lega. Pria itu mengangguk lalu mulai menjelaskan.

“Ark bilang, dia tidak peduli apakah kalian percaya atau tidak dengan ucapannya. Yang pasti dia ingin menyampaikan kalau ada masalah dengan Golden Maple Group dan Imperial Phoenix.

Ada pengkhianat dalam group yang mencoba mencari keuntungan dalam masalah.

Ark bilang dia tidak mengenal banyak orang dalam kedua kelompok, jadi dia hanya bilang kalian harus hati-hati. Selain itu, seharusnya kalian punya orang yang patut dicurigai.”

“Apakah itu lelucon Nak? Golden Maple Group adalah kelompok yang sudah seperti keluarga. Kita membangunnya bersama, mana mungkin ada jenis pengkhianat atau semacamnya?”

Chris langsung menggelengkan kepala. Pria itu tampaknya tidak percaya dengan ucapan putranya. Sebaliknya, Lara yang biasanya keras kepala tampak termenung. Dia baru ikut bicara setelah beberapa saat berpikir.

“Meski hampir mustahil, tidak menutup kemungkinan hal semacam itu bisa terjadi.”

“Aku hanya mengenal sedikit orang. Jenderal Rhodez cukup baik dan Chelsea juga gadis yang sangat lembut. Jika dilihat dari sisi mana saja, aku merasa pelakunya pasti orang lain. Namun, aku harap kalian berdua berhati-hati kepada semua orang tanpa terkecuali.”

Jay kembali menjelaskan. Meski dia berada di Golden Maple Group cukup lama, pria itu tidak begitu akrab dengan jenderal lain. Dia lebih dekat dengan kedua orang tuanya, Chelsea, dan Rhodez. Jadi, pria itu merasa cakupannya terlalu luas karena hampir setiap orang bisa menjadi penjahatnya.

“Baik.” Lara mengangguk berat. “Kami akan berhati-hati soal pengkhianat. Namun, apakah kamu benar-benar tidak akan menemui kami hanya karena sahabatmu itu?”

Sebagai seorang ibu, Lara jelas tidak mau kehilangan putra satu-satunya. Setelah lama berpisah, mereka harus dipisahkan kembali. Hal semacam itu jelas membuatnya enggan.

“Bukan hanya karena Ark, Mom. Selain itu, aku terlalu banyak berhutang kepadanya. Jangan biarkan aku merepotkannya lagi tanpa sedikitpun membalas kebaikannya.

Ark adalah orang yang menyelamatkan hidupku dan memberiku kekuatan. Dia juga membantuku dalam menghadapi banyak masalah. Jika sampai terus merepotkannya, aku tidak tahu harus meletakkan wajahku di mana.

Meski begitu, aku juga memiliki dua saran yang bisa memecahkan kebuntuan ini.”

“Benarkah?” tanya Lara dengan ekspresi penuh semangat.

Wanita itu tahu kalau putranya berhutang terlalu banyak, tetapi enggan untuk melepaskannya. Jadi apa yang Jay katakan membuatnya melihat secercah harapan. Tampaknya merasa senang karena akhirnya mendapatkan solusi.

“Solusi pertama, kalian berdua pensiun dan melepaskan Golden Maple Group. Biarkan aku membawa kalian pergi ke Sword of Sufferings dan menjalani masa pensiun dengan nyaman.”

Tanpa menunggu Jay melanjutkan, Chris langsung berkata dengan ekspresi serius di wajahnya. Jelas, merasa sangat tertekan karena jawaban tidak bertanggung jawab tersebut.

“Benar. Aku juga berpikir seperti itu, Dad. Jadi sekarang kita kesampingkan solusi pertama. Sekarang, kita bahas solusi ke dua.”

Setelah mengatakan itu, Jay menatap ke arah ibu dan ayahnya dengan senyum misterius.

“Solusi ke dua adalah kerja sama. Berbeda dengan beraliansi secara langsung, cara kedua adalah memupuk persahabatan dari nol.

Kedua kelompok bisa terus melakukan barter. Gunakan kesempatan ini untk saling mendapatkan untung dan mengenal satu sama lain. Selama persetujuan diam-diam akhirnya tercapai, kedua kelompok bisa hidup dalam harmoni.

Hanya saja, cara ini memerlukan kerja sama seluruh kelompok. Seperti yang kalian ketahui, Ark itu sangat pilih-pilih. Jika Golden Maple Group tidak bisa mengatur bawahannya dengan baik, maka persetujuan diam-diam tidak akan pernah tercapai.”

Mendengar ucapan putra mereka, pasangan suami-istri itu saling memandang sebelum mengangguk.

Memiliki ekspresi tegas di wajahnya, Chris yang biasanya santai berkata.

“Tampaknya Golden Maple Group harus mengalami pembersihan besar-besaran setelah masalah ini selesai.”

***

Sementara itu, di markas salah satu kelompok besar di perbatasan lingkaran luar dan tengah.

“Apa-apaan mereka ini?”

“Apakah berita itu salah? Orang-orang ini sama sekali tidak lemah atau jatuh seperti dalam berita!”

“Tidak! Tolong, jangan bunuh aku! Aku menyerah!”

“...”

Pemandangan kacau tampak di mana-mana. Orang-orang mencoba bertarung dengan sekuat tenaga, tetapi hasilnya masih sama. Musuh mereka, Cursed Berserkers menerobos pertahanan dan sampai di pusat markas mereka.

Melihat orang-orang yang membunuh dengan liar, anggota kelompok tersebut tanpa sadar mundur.

Saat itu, pandangan mereka jatuh kepada dua orang yang bertarung di tengah.

“Mustahil! Bagaimana kamu tidak merasakan sakit ketika menerima luka semacam itu!”

Melihat ketua kelompok yang bingung dan ketakutan, Crocodile tertawa terbahak-bahak. Pria itu melirik luka-lukanya sebelum berkata.

“Apakah kamu pikir luka ini mengerikan? Menyakitkan? Menyedihkan?”

“Tidak, tidak, tidak! Kamu benar-benar salah!”

Crocodile mencengkeram erat leher pria itu lalu mengangkatnya.

“Kamu sama sekali belum melihat keputusasaan yang sebenarnya! Sampah sepertimu hanyalah katak dalam sumur!”

CRACK!

Setelah mengatakan itu, Crocodile langsung mematahkan leher pria tersebut. Kemudian dia membuang tubuhnya secara acak.

Pria itu kemudian menoleh ke arah orang-orang yang menggigil ketakutan lalu berteriak.

“Aku adalah pria yang merangkak dari dalam dan gelapnya jurang! Aku ingin naik, terus naik sampai puncak yang bisa kuraih!

Kalian semua telah ditaklukkan! Sekarang, kelompok ini menjadi bagian dari Cursed Berserkers! Bagi yang bersedia, tinggal! Bagi yang menolak ...”

Crocodile menyeringai kejam.

“Aku tidak keberatan mengirim kalian mengikuti ketua kalian!”

>> Bersambung.