Apocalypse Regression

Membuat Keputusan Kejam

Tiga jam kemudian.

Setelah mendengar cerita dari Brian, semua orang menatap ke arah Ark dan menghirup napas dingin. Meski pemuda itu tidak menyakiti Evans, tetapi sebelumnya dia pergi meninggalkan adik Ark untuk mencapai tujuannya sendiri.

“Bisa-bisanya kamu meninggalkan adik Bos!” teriak Leon marah.

Teriakan itu langsung membuat Brian ketakutan. Dia merasa kalau menceritakan semuanya dengan jujur tampaknya salah. Namun pemuda itu juga menyadari suatu hal penting, Ark pasti akan mengetahui kalau dirinya berbohong.

“Cukup, Leon. Kalian tahu semua itu tidak ada hubungannya. Akan tetapi, ada sesuatu yang membuatku sangat tertarik ...”

“Crux of Shadow? Baik! BENAR-BENAR SANGAT BAIK!”

Niat membunuh kuat langsung membuat semua orang berkeringat dingin. Mereka semua menundukkan kepala, sama sekali tidak berani menatap ke arah Ark. Bahkan, sebagian dari mereka merasa sesak dan sulit bernapas.

Dibandingkan dengan binatang bermutasi tingkat 4 yang hanya membawa teror karena kekuatannya, lelaki di depan mereka lebih menakutkan karena jumlah makhluk yang telah dibunuh olehnya!

Setelah beberapa saat, Ark kembali tenang. Dia kemudian duduk bersandar dengan malas lalu berkata.

“Omong-omong, meski kamu tidak bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada Evans, bahkan banyak membantunya ... ini masih menambahkan satu lagi alasan kenapa Sword of Sufferings tidak bisa menerimamu.”

“Kenapa? Apakah karena aku sahabat Evans? Bukankah itu tidak adil?” tanya Brian dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

“Sejak awal dunia memang tidak pernah adil, Brian. Jadi kamu harus terbiasa dengannya. Bukankah kamu hanya ingin membalas dendam? Kamu tidak perlu bergabung dengan organisasi untuk melakukannya.”

“A-Apa maksud anda, Tuan Hades?” tanya Brian dengan mata terbelalak.

Ark menopang dagu dengan senyum tipis di wajahnya. Pemuda itu kemudian berkata dengan nada sangat santai.

“Kamu tahu? Aku suka melakukan perdagangan. Kamu telah membawakan informasi yang sangat berguna, jadi aku bisa membalasmu. Namun, untuk melawan Crux of Shadow hanya untuk informasi sederhana ... bukankah itu tidak setara?”

“Maksud anda?” tanya Brian dengan ekspresi terkejut.

“Lakukan sesuatu untukku. Sebagai gantinya, orang-orang yang kamu benci ... aku akan membawanya kembali sehingga kamu bisa menghabisinya dengan kedua tangannya sendiri. Bagaimana? Bukankah itu menarik?”

Entah kenapa, saat itu jantung Brian berdegup kencang. Semua hal di sekitarnya menjadi lebih gelap. Pada saat dia memikirkan balas dendam, pemuda itu hanya melihat sepasang mata merah menatapnya dan sebuah tangan yang terulur ke arahnya.

‘Apakah ... aku benar-benar bisa membalas dendam dengan tanganku sendiri?’

Pertanyaan itu sekali lagi muncul dalam benaknya.

***

Beberapa jam kemudian.

Sementara yang lain beristirahat, Ark mengumpulkan Draco, Leon, dan Saito. Ada alasan kenapa dia hanya memanggil mereka bertiga. Pemuda itu akan memberikan tugas khusus yang berbeda kepada mereka bertiga.

“Apakah anda ingin segera menjemput adik anda, Ketua?” tanya Draco.

“Apakah kita perlu menjemputnya dengan cara paling megah, Bos?” tambah Leon.

Ark tidak langsung menjawab, tetapi hanya menatap mereka berdua dalam diam. Melihat betapa bersemangatnya mereka berdua dibandingkan dirinya, pemuda itu menggeleng ringan. Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Saito.

Menurut penjelasan Brian, jelas tidak ada orang yang bisa menembus batas atau melakukan evolusi di Spirit of Fire. Jadi ... apakah kamu yakin Evans benar-benar bisa melakukannya?”

“Saya sangat yakin, Ketua. Apakah anda tidak percaya? Atau mungkin, anda pikir kalau Evans ada hubungannya dengan Crux of Shadow?” tanya Saito.

“Aku percaya padamu, tetapi juga yakin kalau Evans tidak cukup gila untuk bergabung dengan orang-orang yang menangkap dan menyiksanya. Selain itu, ada sesuatu yang aneh. Misalnya, kenapa dia bisa meloloskan diri dari Crux of Shadow? Bagaimana dia mendapatkan kekuatan itu?”

“Saya tidak tahu, tetapi seharusnya ada orang yang mungkin dengan sengaja melepaskannya.” Saito tampak bingung, tetapi dia memiliki kecurigaan tinggi tentang ini.

“Aku juga menduga seperti itu. Katakan padaku, Saito. Selain kekuatannya yang menembus tingkat dua, apakah kamu menemukan suatu keanehan lain? Apakah dia bisa merubah tubuhnya seperti kita dalam mode mengaktifkan miracle root?”

Mendengar pertanyaan Ark, mata Saito langsung terbelalak. Dia kemudian mengingat kekuatan Crux of Shadow yang memang juga kuat, tetapi tidak memiliki ‘mode bertarung’ seperti Sword of Sufferings.

“Maksud anda, kekuatan Evans dan Crux of Shadow memiliki sumber yang sama, Ketua?”

“Tidak sama, tetapi seharusnya mirip.”

“Apakah tidak mungkin menggunakan cara lain untuk naik level, Ketua? Misalnya menghancurkan jantung, menunggu miracle root mati lalu memakannya? Meski tidak mendapatkan kemampuan khusus, tetapi kita bisa mendapatkan nutrisi untuk menguatkan tubuh, kan?”

Mendengar pertanyaan Saito, Ark mengangguk.

“Secara teori memang benar. Namun hal tersebut tidak bisa dilakukan karena ada dua dasar yang terlewat. Pertama, racun kuat yang bisa membunuh manusia biasa saat menelannya. Terakhir, fisik biasa yang tidak bisa menyesuaikan dengan dampak penyerapan langsung yang terlalu besar. Tubuh tidak akan bisa menyesuaikan diri jika terkejut, jadi akhirnya orang itu akan meledak.

Jika ingin memakan jantung makhluk bermutasi, ada dua syarat khusus yang harus dipenuhi. Memiliki kemampuan menahan racun kuat, serta tubuh yang mampu menyesuaikan diri dan menyerap aliran kekuatan lalu mengubahnya menjadi miliknya sendiri. Sayang sekali, selama hidupku, aku tidak pernah melihat manusia yang begitu ajaib seperti itu.”

Pada saat itu, Ark memikirkan suatu makhluk. Namun segera menggelengkan kepalanya. Jika apa yang dimiliki Evans mirip dengan apa yang didapatkan oleh ketua Crux of Shadow, itu terlalu aneh karena seharusnya tidak mungkin makhluk-makhluk itu muncul di tempat yang sama.

Menemukan satu saja seperti mencari seutas jerami dalam tumpukan jarum, jadi kemunculan lebih dari satu di satu tempat jelas terlalu berlebihan. Kecuali ...

‘Mungkinkah tempat ini menjadi tempat kemunculan generasi pertama makhluk itu? Jika itu benar, maka garis start kota ini terlalu tinggi.

Simon dari Crux of Shadow jelas memiliki kemampuan ini. Jika Evans juga memiliki kemampuan yang sama, itu berarti masih ada satu lagi orang yang memiliki kemampuan itu. Karena pada dasarnya, menurut penelitian yang dilakukan bertahun-tahun kemudian ... ada tiga makhluk dari generasi pertama!

Jika itu benar, siapa yang mendapatkan makhluk terakhir?’

Memikirkan itu, telapak tangan Ark berkeringat. Meski tidak lebih mengerikan daripada orang-orang yang tumbuh dengan evolusi dan menyerap miracle root, bukan berarti mereka tidak memiliki keuntungan. Ada beberapa keuntungan tersendiri, seperti pertumbuhan yang lebih mudah. Ada juga beberapa keuntungan lain.

Pada saat itu, Ark langsung mengingat penampilan adiknya. Setelah memikirkan semuanya dengan hati-hati, dia akhirnya membuat keputusan.

‘Aku harus memastikan apakah itu benar atau salah. Jika memang benar, maka aku harus melakukannya.’

‘Evans, mungkin ini kejam dan kamu bisa menyalahkan aku, tapi ...’

‘Aku harus memastikan kalau dirimu bisa tumbuh dan bertahan di dunia yang kejam ini.’

Menarik napas dalam-dalam, Ark kemudian menatap ke arah Saito.

“Aku memiliki tugas penting untukmu, Saito.”

>> Bersambung.